Um zur Eingangsfrage zurückzukehren:
Interessant ist auch der Sonderfall Irland: hier bildeten seit dem Anfang des 14. Jahrhunderts die sog. "Galloglas" den Kern der meist relativ kleinen Armeen der verschiedenen Lordschaften und Kleinkönigreiche auf der Insel, aber auch die englische Krone heuerte diese Krieger an. Sie stammten von den Hebriden und der Westküste des schottischen Festlandes, waren gälisch/nordischer Herkunft und als furchteinflösende Krieger bekannt.
Die Galloglas kamen in mehreren Wellen nach Irland:
1242 wurden die Bissets aus Schottland verbannt und ließen sich mit vielen Kriegern in Irland nieder,
1265 heiratete der König von Connacht aus dem Clan der O´Connors die Tochter des Clanchiefs der MacRuaridhs (Mac Rorys). Sie brachte Dutzende Krieger als Mitgift mit.
Um 1310 konnte Robert the Bruce mit seinen Verbündeten (namentlich den MacDonalds, MacRuaridhs und Campbells) die mit der englischen Korne verbündeten Clans in den westlichen Highlands unterwerfen, die MacSweens wurden aus Schottland vertrieben.
Nach der Schlacht von Bannockburn landeten der Schottenkönig und sein Bruder Edward, der als neuer König Irlands installiert wurde, im Norden Irlands. Wenn auch diese Unternehmung mit der Schlacht von Faughart 1318 mit einer Niederlage endete, so brachte sie wieder einen neuen Schub sog. Galloglas mit, ein Terminus, den man mit "Fremde Krieger" übersetzen kann. Wenngleich die Kontakte nach Schottland nie abrissen, häufig Galloglas in innerschottischen Konflikten mitkämpften, wurden sie in Irland heimisch und verdingten sich als Soldkrieger. Am bekanntesten waren die MacSweenys, deren Hauptzweig seinen Stützpunkt in Donegal hatte (Doe Castle).
Die Galloglas waren Fußkrieger, sie kämpften vorzugsweise mit einer großen Äxte bzw. einem Bidenhänderschwert. Entlohnt wurden sie hauptsächlich in Form von Viktualien.
Alle Chroniken spielen auf ihre Körpergröße, ihren Hunger und ihre Rohheit an. Jeder irische Magnat, der es sich leisten konnte, ob gälischer oder anglo-normannischer Herkunft, heuerte Galloglas an, als Kerntruppe seiner Armee oder als Bodyguard(s).
Höhepunkt der Kriegführung der Galloglas war die Schlacht von Knockdoe am 19. August 1504. Danach verschwanden die Galloglas allmählich von der Bildfläche, im Norden wurden sie durch einen neuen Typus schottischer Söldner verdrängt, den "Redshanks".
Ein Stich Albrecht Dürers zeigt einige Galloglas.
Zu dem Thema gibt es einen relativ neuen Osprey-Titel, außerdem einen Beitrag in der "Zeitschrift für Heereskunde"