Teil 1.
Nun bin ich endlich fündig geworden, denn dieses Buch:
David Wangerin, Soccer in a football world: the story of America's forgotten game, 2008
scheint wirklich die von mir gestellte Frage anzugehen. Dass es ein wichtiges Buch ist, zeigt der Umstand, dass der englische wiki-Artikel zur Geschichte des Soccer teilweise wort-, teilweise sinngemäß, aus diesem Buch kopiert wurde
Ich werde im Folgenden einen kurzen Kommentar schreiben und meistens zitieren. Ist nicht nur weniger Arbeit, sondern auch genauer, denn wer weiß, was ich dem Text als Unkundiger so antun würde.
Im Wesentlichen werden die Antworten hier im Thread erhärtet, hier nur etwas detaillierter. Natürlich steht es im Buch mit seinen 400 Seiten noch wesentlich detaillierter.
Zunächst einmal beklagt der Autor, dass Soccer in der Sportgeschichte der USA keine Rolle zu spielen scheint:
Historians have not treated the game with much sympathy, either. Even the most comprehensive accounts of the birth and growth of the country’s sporting pursuits make virtually no reference to soccer. It’s almost as if it didn’t exist. (p.11)
Doch hat Soccer länger in der USA existiert als man denkt. Die USA ist der FIFA schon in 1913 beigetreten, und der National Challenge Cup, 1914 zum ersten Mal ausgetragen, hat bis heute als US Open Cup überlebt, und so hatte Soccer in den 1910er Jahren durchaus ein Publikum.
Meine These oben war, dass die anderen Sportarten den Soccer nicht aufsteigen ließen. Das bestätigt sich weitgehend. Daher werde ich zunächst Cricket, Baseball und Football beleuchten.
Zum
Cricket. Es war das populärste Spiel bis Mitte des 19. Jh: 1860 gab es 400 Clubs mit 10.000 Teilnehmern. Gegen Ende des Bürgerkriegs in 1865 ging das Cricketspielen zurück, bis es 1920 praktisch verschwunden war.
Until the mid-19th century, the most popular team sport in the United States was cricket. In 1860 the country could lay claim to about 400 clubs with perhaps 10,000 participants – sizeable numbers in an age when few sports had even agreed on their rules. Contests with Canada often attracted large crowds (10,000 were said to have attended a match in 1856) and an All-England XI drew 25,000 to a private estate in Hoboken, New Jersey, for a two-day match in 1859. But by the end of the Civil War in 1865 cricket had fallen into decline, and by the 1920s it hardly existed at all. (p.16)
Zum
Baseball. In den 1840ern wurde in New York City der Knickerbocker Club gegründet, das erste organisierte Baseball-Team. Das Spiel eroberte die USA im Sturm: gegenüber Cricket dauerte es nur Stunden statt Tage und war lebendiger.
During the 1840s, the juvenile diversion of baseball had been adopted by a haughty, genteel New York City social group known as the Knickerbocker Club, the first organised team about which anything is known. In a matter of years, the game took the country by storm. Livelier, easier to understand and requiring hours rather than days to complete, it was also perceived as more American, even if it did bear more than a passing resemblance to the English game of rounders. Baseball, it maintained, had triumphed over cricket because it was more suited to the American temperament and a better representation of its national character. (p.16)
Und so hat Baseball Cricket den Garaus gemacht, denn im Unterschied zu ihm erreichte es auch die Arbeiterklasse.
Cricket had not disappeared from the American sporting landscape because it was inherently foreign, dull or confusing, or even because its matches couldn’t be completed in an afternoon. It disappeared largely because it had remained the domain of middle-class Anglophiles who were determined to keep it that way. Baseball proved more openminded. Its appeal rapidly spread from the gentlemanly haunts of the Knickerbocker Club to working-class neighbourhoods, rural homesteads and everything in between. (p.17)
American Football ist die populärste Variante des sog. Gridiron Footballs (= Bratrostmuster auf dem Rasen), wobei man dazusagen muss, dass der Name dem Spiel keine Ehre macht: die Füße kommen nämlich kaum zum Einsatz. Es wird gegen Ende des 19. Jh. populär. Die wiki schreibt dazu:
American Football entstand in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts durch mehrere Änderungen dieser Fußball- und Rugbyregeln. Einige der größten Regeländerungen war die Einführung von Downs, der Line of Scrimmage und der Möglichkeit, gegnerische Spieler aktiv zu blocken. Darüber hinaus wurde Anfang des 20. Jahrhunderts das Passspiel eingeführt, wodurch es ermöglicht wurde, den Ball mit einem Wurf nach vorne zu bewegen. Damit war die endgültige Abgrenzung zum Rugby gegeben, bei dem es keinen Vorwärtspass gibt. Die Beliebtheit von Football wuchs zunehmend, da es in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts die dominierende Sportart an Universitäten wurde. Meisterschaftsspiele zwischen den einzelnen Schulen, angetrieben durch gelebte Traditionen und leidenschaftliche Rivalitäten, erlangten überregionale Aufmerksamkeit.
Seit dem 18. Jh. waren es die Universitäten gewesen, die den Sport vorangebracht hatten, im 19. Jh. entstand zudem die Bewegung der "Muscular Christianity", die zur Ertüchtigung junger Männer auch etwas rauere Sportarten bevorzugte:
Muscular Christianity helped make rugged, combative games accepted in higher education.
As Roosevelt, Lodge and a number of other inf luential statesmen were studying at Harvard, the university was building impressive gymnasiums and even assigning an academic status to physical education. This was in stark contrast to its European counterparts. Even universities such as Oxford and Cambridge, which embraced competitive sport, did so under the auspices of gentlemanly avocation. (p.19)
Ab 1875 einigten sich Harvard und Yale auf neue Regeln im Football und führten es zum Erfolg, als auch Princeton mit einstieg:
By 1875 the two schools had arranged an exhibition match, drafting concessionary rules which allowed the ball to be handled and thrown. On November 13 Harvard beat Yale by four goals and four touchdowns to nil in what is much closer to America’s first gridiron game than the Princeton-Rutgers encounter of 1869. From that moment on, American football never looked back. (p.21)
Da die Universität Princeton zuvor Soccer bevorzugt hatte, bedeutete der Umstieg zum Football gleichzeitig das Aus für Soccer:
This left Princeton, with its fondness for the kicking game, to arrange matches with less prestigious schools, a situation it found intolerable. In 1876 it invited Harvard, Yale and Columbia to a conference in Springfield, Massachusetts, with a view towards ‘adopting a uniform system of rules and considering the advisability of forming an Intercollegiate Football Association’. This meeting would leave soccer out in the cold for decades to come. The association was duly formed in November of that year, settled on rugby as its game – and 28 years passed before another intercollegiate soccer match took place. (p.21f)
Im Prinzip war der Sieg des Gridiron ein Zeichen für die amerikanische kulturelle Unabhängigkeit, ein Element des damaligen Isolationismus [füge ich hinzu, denn hier sehe ich den eigentlichen Grund für die Randständigkeit von Soccer]:
Can American soccer’s tiny footprint be attributed solely to the predilections of Harvard University? It is tempting to claim that had Yale and Princeton been less acquiescent, the game Americans call football might never have developed, and that the association game would have risen to heights similar to those it has attained elsewhere. But America’s strong desire to assert its cultural independence by developing games of its own would almost certainly have prevented this. (p.22)
