Eine Hand hält eine preußische Pickelhaube vor eine mit dem Schriftzug „liberte“ versehene Sonne. Die Pickelhaube wirft einen Schatten auf die Landmasse der darunter liegenden Weltkugel. Die Landmasse ist mit „europe“ beschriftet.
Die Pickelhaube Kann für das am 18. Januar proklamierte Deutsche Reich stehen, für Preußen oder vielleicht für Bismarck.
Mit dem Bild der Sonnenfinsternis wird das deutsche Reich als Gefahr für die Freiheit Europas dargestellt. Lediglich das Ausmaß der Bedrohung ist noch nicht auszumachen, wie die Bildunterschrift verrät.
Den Hintergrund bildet sicher der Deutsch-Französische Krieg von 1870–1871. Auch das geeinte Deutsche Reich mag als Bedrohung verstanden worden sein.
Die Karikatur ist auf den 17. März 1871 datiert. Dieses Datum liegt zwischen dem
26. Februar: Der Vorfrieden von Versailles wird zwischen Otto von Bismarck für das Deutsche Reich und Adolphe Thiers für Frankreich geschlossen.
und dem
10. Mai: Die Friedensverhandlungen zwischen Frankreich und Deutschland in Frankfurt am Main enden mit dem Frieden von Frankfurt.
http://de.wikipedia.org/wiki/1871
Ein weiteres relevantes Datum könnte die Ernennung Bismarcks zum Reichskanzler am 21. März sein. Bismarck spielte beim Ausbruch des Krieges eine wesentliche Rolle (Emser Depesche). Außerdem ist die Pickelhaube für ihn charakteristisch (zumindest aus heutiger Sicht).
Datei:Bundesarchiv Bild 183-R68588, Otto von Bismarck.jpg ? Wikipedia
Dennoch würde ich mich an den ersten Interpretationsansatz halten. Dabei muss Bismarck ja nicht gänzlich unerwähnt bleiben. Sollte die Ernennung zum Reichskanzler für das Entstehen wesentlich sein, wäre die Karikatur sicher erst nach dem 21. März erschienen.
EDIT Oh, Secundus war schneller. Aber wo ich mir die Mühe schon mal gemacht hatte...