Let it snow, let it snow - Die Sehnsucht nach der weißen Weihnacht historisch betrachtet

Ehrlich gesagt, habe ich keine Ahnung über die historische Herkunft dieser Vorstellung. Nur eben, dass es in der christlichen Welt (Europa und USA) im Dezember wohl auch gern geschneit hat (damals noch). Damit entstünde die Assoziation: um Weihnachten schneit es häufig, also gehört das zusammen, der Effekt des Schnees ist: mehr Ruhe als sonst, weniger Verkehr usw., man ist dann folglich nach innen gewendet... und damit eben auch hin zur Familie, dem letzten Innenraum einer zunehmenden Vergesellschaftung des sozialen Lebens.
Ich würde also vermuten, dass die Hinwendung zur Familie, einer brüchig gewordenen Institution im 19. Jh. (vgl. die Schrift von Engels zur Familie), die Sehnsucht nach dem Schnee an Weihnachten begünstigt hat.
Das ist aber Spekulatius, der ja zu Weihnachten gern genascht wird.

 

Ich habe keine Ahnung, aber was Eumolp sagt macht für mich durchaus Sinn.

In dem Zusammenhang wäre es interessant zu wissen, ab wann solche Weihnachtslieder auftreten, in denen von Schnee die Rede ist. Bzw. zunächst reicht schon der Text des Liedes. "Leise rieselt der Schnee" beispielsweise wurde laut Wikipedia 1895 gedichtet, das ist eines, wo eben schon in der ersten Strophe ein deutlicher Zusammenhang zwischen Schnee und Weihnachten besteht.

 

Die Assoziation zwischen Weihnacht und Winter ist sicher schon älter, siehe etwa:

Bedford-Psalter (frühes 15. Jahrhundert)
http://www.bl.uk/manuscripts/Viewer.aspx?ref=add_ms_18850_f065r

Pieter Bruegel (1566)
https://upload.wikimedia.org/wikipe...el_der_Ältere_-_Volkszählung_zu_Bethlehem.jpg

Die Sehnsucht nach Schnee scheint mir eher aufs 19. Jahrhundert zurückzugehen.
Im 16. Jahrhundert wurde z. B. noch gedichtet:
"Mitten im kalten Winter, wohl zu der halben Nacht"

"Der schnee ist hell / die milch ist weiß" (Ich steh an deiner Krippen hier, 1653), hier geht es allerdings noch nicht um die "weiße Weihnacht".

 

Weiße Weihnachten (Wetterereignis) – Wikipedia

 

Ich finde gerade solche angeblich nebensächlichen Themen wie "weiße Weihnacht" sehr aufschlussreich, weil sie oft mitten in geschichliche Entwicklungen treffen.

In diesem Zusammhang ist vor allem die berühmte Unterscheidung von F. Tönnies, Gemeinschaft und Gesellschaft, wichtig. Während die Bedeutung der Gemeinschaft immer weiter - etwa ab Beginn des Industrialismus - abgenommen hat und gesellschaftlich organisierten Institutionen weicht, lädt sich gleichzeitig die Bedeutung der Familie als letzten Ort von Gemeinschaft auf. Und da sehe ich gerade in der Wandlung des Weihnachtsfestes vom kirchlichen hin zum Familienfest eine entscheidende Säule dieser Bedeutungsaufladung. Es liegt ja auch nahe: die heilige Familie mit dem kleinen Jesuskind lässt unmittelbar an Familie denken. Ich vermute aber, dass in früherer Zeit diese Assoziation nicht gewirkt hat: da war die Kirche der Ort, wo das Weihnachtsfest gefeiert wurde, und nicht die Familie, die kommt erst etwa im Zug der Romantik ins Spiel. Der Weihnachtsbaum, angeblich in Straßburg, andere sagen, in Riga erfunden (in Riga gibt es sogar ein Denkmal eines Weihnachtsbaums!), wanderte von den Kirchen ins heimische Wohnzimmer und mutierte dort zu einem temporären Totem (https://de.wikipedia.org/wiki/Totem).

Was die Weihnachtslieder betrifft: kein anderes Fest im Jahr hat es geschafft, so viel populäre Lieder zu erzeugen. Zwar gibt es auch für das Osterfest kirchliche Gesänge, aber keine populären Lieder (mir jedenfalls nicht bekannt). Nur für Weihnachten: da ist ein ganzer Markt entstanden (I'm dreaming of a White Xmas als der Evergreen

) Das Geniale an dem Bing-Crosby-Song ist die Einheit von Inhalt und Form: durch die Knödelstimme und dem windelweichen Streichersatz hört sich das Lied wie in Watte gepackt an, eben so, wie die Welt im Schnee klingt, und der emotionale Eindruck von Innerlichkeit und "Kuscheligkeit" dürfte selbst dem nicht entgehen, der die Schnulze hasst. Aber sie spiegelt eben in perfekter Form das "Schneeerlebnis" wieder: Innerlichkeit, und das ist die Ursache ihres Erfolgs.

Die frühesten Lieder wie "Stille Nacht" (1818) kennen nur die Nacht als romantischen Topos (hierzu etwa "Mondnacht" von Eichendorff), erst später kommt der Schnee zur Nacht hinzu. Dabei ist Schnee kein Thema der Romantik. Beide aber verändern die Welt: in der Nacht sind alle Kühe grau und unter dem Schnee verzaubert sich die Landschaft. Das mag ein Aspekt der Schneeliebe sein, ich meine aber, dass der Schnee in Zusammenhang mit der Familie schlicht und einfach den Zusammenhalt befördert. Wie auch schon die Nacht die Innerlichkeit thematisiert: "Wie ist die Welt so stille, / Und in der Dämm'rung Hülle / So traulich und so hold!" (M. Claudius) So nun Nacht und Schnee im Gleichschritt: "In den Herzen ist’s warm, / Still schweigt Kummer und Harm, / Sorge des Lebens verhallt".

Der Gipfel der Weißen Weihnacht wäre nämlich das eingeschneite Bergdorf. Dort sitzt die Familie um den festlich geschmückten Christbaum im Wohnzimmer, hat genug zu futtern (das Fehlen von Futter wäre in früherer Zeit ein Grund gewesen, solche Szenarien eher zu hassen denn zu lieben), man singt Lieder, macht sich Geschenke. All das sind Szenen von Vergemeinschaftung: der Christbaum als Totem, um das der Stamm (die Familie) sitzt, Lieder singt (Singen ist immer gemeinschaftsstiftend) und sich Geschenke macht (der große Unterschied zum Tausch auf dem Warenmarkt, eher an das indianische Potlatch erinnernd, vgl. https://de.wikipedia.org/wiki/Potlatch). Und dann eben der Schnee als eine Art Klammer oder Kette, welche die Leute daran hindert, wegzulaufen.

 

Die Sehnsucht nach Schnee und zugefrorenen Gewässern hat bei den Flamen und den Niederländern eine besondere Tradition. Begünstigt wurde ihr buntes Treiben in den schnee- und eisbedeckten Landschaften durch die langen Winter der Kleinen Eiszeit. Der Spaß daran war derart riesig, dass sich das bildnerische Festhalten zum eigenen Genre entwickelte. Einer der bekanntesten Vertreter ist Hendrick Avercamp (sicherlich auch von Brueghel beeinflusst), dessen Bilder heute auf Weihnachtskarten besonders beliebt sind (obschon es Avercamp auf seinen Gemälden nie schneien ließ…).

 

Die Vorstellungen von Weihnachten in Deutschland kann man beispielsweise schon in E.T.A. Hoffmanns "Nußknacker und Mausekönig" nachlesen, und das sind ein paar Jahrzehnte vor Dickens