Die vier Phasen nach Kirchberger sind:
1. Die Revolution des Adels:
Durch die zusehends stattfindende Zurückdrängung des Einflusses des Königs über die Parlamente wurde zweifelsohne der Absolutismus in Frage gestellt, wodurch sich Louis XVI. gezwungen sah, die Generalstände einzuberufen, da er sich hierbei erhoffte, doch noch mit Hilfe des 3.Standes die Besteuerung des Adels bspw. zu erreichen und somit den Einflussbereich des Adels zu umgehen.
2. Die Revolution der Bourgeosie:
Innerhalb der Generalstände fanden sich als Vertreter des Dritten Standes vornehmlich Bürgerliche oder niedere Adelige zusammen, wobei allerdings Hochadelige wie Mirabeau eine gewisse Ausnahme bildeten. Die Vertreter des Dritten Standes beabsichtigten noch zur Zeit der Generalstände keineswegs das Ende des Königtums, aber immerhin eine Abschaffung des Absolutismus und ein politisches Mitspracherecht. Immerhin war die letzte Versammlung der Generalstände 1614 gewesen und von dem Standpunkt der Vertreter des Dritten Standes von 1789 war es keinesfalls sicher, dass der König eine dauerhafte Mitsprache der Stände wünschte, im Gegenteil er konnte die Versammlung wieder auflösen. Jedenfalls gingen die Forderungen des 3. Standes dem König zu weit, nicht in allen Dingen, aber in manchen Wesentlichen, vor allem was die Rechte der anderen beiden Stände betraf.
Als eigentliche Revolution kann man die Zuwiderhandlung gegen den Wunsch des Königs werten, der dazu führte, dass sich der 3. Stand als allein ausschlaggebend ansah und Nationalversammlung nannte. Der Ballhausschwur am 20.Juni und die königl. "Session" vom 21.Juni 1789, wobei der König die Vorschläge Neckers ablehnt, scheinen mir deutliche Punkte dieses Umschwungs.
3. Die Revolution der Stadtbevölkerung:
Zwar wurde die Bev. von den Ereignissen in Versailles beeinflusst, aber machte keine Anstalten die Vertreter des 3. Standes direkt zu unterstützen, vielmehr wurde durch die Brotknappheit und das Zusammenziehen von Truppen auf Geheiß des Königs um die Stadt Paris Energie freigesetzt, die zum Sturm auf das Hôtel des Invalides und die Bastille führen, nachdem es in den Tuilleriengärten zu Zusammenstößen zwischen der zivilen Bev. und Kavalleristen gekommen war.
4. Die Revolution der Bauern:
Fast zeitgleich mit der 2. und 3. Phase kommt es zur Revolution der Bauern. Deren Beschwerden hatten schon in den Beschwerdesammlungen vor dem Zusammentreten der Generalstände vorgelegen. U.a. da der König militärischen Druck aufbaut und auch außenpolitisch Maßnahmen gegen die Ereignisse in Frankreich erwartet werden, entsteht die Grande Peur (große Furcht). Adelssitze brennen wie man auf manchem Stich erkennen kann.
Die Französische Revolution in Bildern
Daneben wird noch oftmals eine Unterteilung in Phasen nach der Regierungsform unternommen. So gibt es z.B. die konstituionelle Phase.
