Der Silberberg von Potosi

Wie konnte es sein, daß Diego de Almagro bei seinem Zug nach Chile quasi am Cerro Rico vorbeizog, ohne anscheinend von seinem Reichtum etwas zu erfahren? Er hätte sich den ganzen desaströsen Feldzug bis hinunter nach Zentralchile sparen können, wenn er bei den Indios bessere Aufklärerarbeit geleistet hätte. Der Berg wurde ja damals schon zum Abbau von Silber genutzt, das an seiner Spitze offen zutage trat. Dann wäre es wahrscheinlich auch nie zum Bürgerkrieg mit den skrupellosen Pizarros über Schätze und Einkünfte gekommen (oder vielleicht erst recht?).

War Diego de Almagro weniger skrupellos als die Gebrüder Pizarro? Klingt so, dabei war der Kastilier nicht weniger War Lord, als die Extremeños.
Der erste Europäer, der den Reichtum des Cerro Rico erkannt haben soll, war zehn oder zwölf Jahre nach Almagro Villaroel (mal mit 1545, mal mit 1547 angegeben). Almagro hatte zwar einen Informanten aus der ehemaligen Herrscherfamilie (Paullo/Pablo Inca) dabei und auch einen Priester, aber ganz so einfach war sein Zug ja auch nicht. Seine Soldaten gingen auf Raubzüge, das machte die Indigenen seinem Zug wahrscheinlich nicht gerade gewogen. Zudem sollen die Quechua versucht haben, Almagro möglichst weit weg von Perú zu locken, um die Spanier zu spalten, weil sie eine Rebellion gegen die Spanier planten. Paullo Inca und der Hohepriester (Willaq Umu) waren wahrscheinlich in die Aufstandspläne von Manco Capac II. eingeweiht (da gibt es verschiedene Darstellungen, ob Manco Capac II. den Aufstand 1535 bereits in Planung hatte oder erst 1536 plante).

Diego de Almagro vertraute zumindest stärker Versprechen und Übereinkünftenmit seinen Gegnern, was man wahlweise als rechtschaffen oder naiv bezeichnen mag. Auch seine Entscheidung, seinen Soldaten nach dem mißlungenen Feldzug die angehäuften Schulden zu erlassen, spricht für eine gewisse Anständigkeit. Die Entscheidung, nach Chile abzumarschieren, kann auch als Versuch gewertet werden, einem bewaffneten Konflikt mit den Pizarros auszuweichen.