Magdeburg mag um 1900 noch eine der größten Festungen gewesen sein, stark war sie damals aber schon lange nicht mehr. Die letzten Modernisierungen von 1866 sind teilweise aus Holz mit Erdbedeckung errichtet worden und waren kurze Zeit danach schon militärisch weitgehend wertlos.
Magdeburg war im 18. Jh. eine der stärksten und größten preussischen Festungen.
Im 19. Jh. änderte sich aber die Bewertung von den bisherigen bastionären und tenaillierten Festungen.
1869-74 erhielt Magdeburg eine neue polygonale Enceinte (Umwallung) mit bombensicheren Kaponieren, langgezogenen Wallabschnitten etc. - vergleichbar mit den damals noch modernen/praktikablen Umwallungen in Ulm, Posen. Diese neue Umwallung (Teile sind erhalten und zu besichtigen) bedeutete eine beträchtliche Vergrößerung der Stadt. (vgl. H. Neumann, Festungsbaukunst und Festungsbautechnik, S.244 ff)
Ebenso projektierte man einen Fortgürtel: 12 (14?) Forts und 7 Zwischenwerke, im Vergleich zu anderen Gürtel-Festungen doch recht nah an der Enceinte. Der Bau sowie die Modernisierung dieser Forts fiel unseligerweise in die Zeit der Brisanzkrise... "Vor allem durch den militärtechnischen Fortschritt und durch die trotz strengster Vorschriften fortschreitende Bebauung des Rayons [Festungsgelände, militär. Sperrgebiet quasi] wurden die Werke der Kernfestung [meint die Enceinte] ab 1888 aufgegeben und schrittweise veräußert. Lediglich der Fortgürtel wurde, wenn auch recht halbherzig, durch den Umbau einiger Forts und die Anlage baulich bescheidener Zwischenwerke verstärkt. Der Kabinettsbeschluß von 1900 lautete schließlich lapidar:
´Magdeburg ist als Festung aufzuheben. Das Festungsgelände kann verkauft werden.´" (Bernhard Mai, Erfassung Dokumentation und Publikation von Vergangenheit und Gegenwart in Tagungsband Nutzung und Erhalt historischer Groß-Festungen; das Zitat des Kabinettsbeschlusses aus Rudolf Rudi, Die Entwicklung des deutschen Festungssystems seit 1870)
Fazit:
dem Ausbau von Magdeburg kam die Brisanzkrise in die Quere
Magdeburg war nach 1885 keine ernstzunehmende Festung mehr
bzgl. der Größe (Umfang) und Ausbaustärke kann Magdeburg nicht mit Straßburg, Posen, Thorn, Königsberg, Köln verglichen werden