Kanarische Inseln: Woher kamen die Ureinwohner?

Noch einmal ein Artikel, der den Paradigmenwechsel in der Betrachtung der Kolonisation der kanarischen Inseln beschreibt:



Die Archäologie hat die römische Präsenz auf den Kanarischen Inseln bestätigt und damit die Vorstellung widerlegt, dass es sich lediglich um oberflächliche Kenntnisse handelte – dank der Entdeckung einer Siedlung auf der kleinen Insel Lobos im Jahr 2012

Bildunterschrift: Byzantinische Kopie von Ptolemäus’ Weltkarte aus dem Jahr 1420. / LP/DLP


Héctor Rosales

Las Palmas de Gran Canaria, 20. März 2026, 18:30 Uhr
Aktualisiert am 21. März 2026, 12:13 Uhr

Manche in Rom versuchten, die Kanarischen Inseln kennenzulernen. Während Plutarch im 1. Jahrhundert n. Chr. einige Inseln nur indirekt erwähnte, war es Plinius der Ältere, der sie in seiner „Naturgeschichte“ konkreter vorstellte. Er berichtet von einer Atlantik-Expedition unter der Führung von Juba II. von Mauretanien, als dieser Teil des Maghreb unter römischem Einfluss stand, und wagt es, einige Inseln zu beschreiben, darunter eine mit „ewigem Schnee“, was sich offenbar auf den Teide bezieht.

Es wird auch von Eidechsen, Vögeln und Hunden berichtet, wobei letztere manchmal als Robben interpretiert werden. Es gibt sogar einen Tempel und Überreste von Gebäuden, was vielleicht am wenigsten glaubwürdig ist, aber wer weiß. Tatsache ist, dass kein antiker Autor davon sprach, dass die Inseln bewohnt seien, nicht einmal der Grieche Claudius Ptolemäus, der sie Jahrzehnte später in seiner „Geographie“ erwähnte.

Die Überlieferungen aus der Antike über die Kanarischen Inseln sind zwar spärlich, reichen aber aus, um die Rolle zu verstehen, die sie damals spielten: ein abgelegener Ort, jenseits des direkten Einflussbereichs der Römer, die ihre Aufmerksamkeit zu jener Zeit auf die östlichsten Regionen des Reiches richteten, mit all den Problemen und Ressourcen, die dieses Gebiet mit sich brachte.

Lange Zeit ging man davon aus, dass die Römer die Kanarischen Inseln kaum kannten, sie mit mythischen Elementen in Verbindung brachten und sie als Grenze der bekannten Welt betrachteten. In den letzten Jahrzehnten hat die Archäologie jedoch deutlich gemacht, dass sich die Beziehung zwischen den Inseln und den Römern keineswegs auf den literarischen Bereich beschränkte.

Bildunterschrift: Die Fundstätte Lobos 1 während eines offiziellen Besuchs. / EFE

Eine 2012 auf der Insel Lobos entdeckte Fundstätte belegt die Anwesenheit der Römer.

Auch wenn Plinius’ Erzählungen etwas fantastisch klingen – und das sind sie sicherlich auch –, stammen die gefundenen Überreste aus der Zeit, als Juba II. von Mauretanien an der Macht war. Alles passt in den Zeitraum zwischen dem späten 1. Jahrhundert v. Chr. und dem frühen 1. Jahrhundert n. Chr.

Die Überreste der als Lobos 1 bekannten Fundstätte weisen einen wesentlichen Unterschied zu anderen Funden auf. In El Bebedero und Buenavista (Lanzarote) wurden mediterrane Gegenstände und Tierreste gefunden, doch konnte in diesem Gebiet keine römische Siedlung bestätigt werden. In Lobos hingegen gibt es stichhaltige Beweise, Anzeichen für routinemäßige Aktivitäten; ein provisorisches Lager zu produktiven Zwecken.

Die in Lobos gefundenen und im Archäologischen Museum von Fuerteventura ausgestellten Fragmente römischer Keramik sowie Metallfunde wie Haken, Ahle und Nadeln zeugen von einer ganz bestimmten Tätigkeit: der Gewinnung von Purpur, einem in der Antike hochgeschätzten Farbstoff, der aus einer Muschel gewonnen wurde.

Diese Entdeckung ist nicht nur für die kanarische Geschichtsschreibung von großem Wert, sondern verdeutlicht auch den Entwicklungsstand des römischen Produktions- und Handelssystems, das in der Lage war, so weit entfernte Orte zu erreichen, um Luxusgüter herzustellen. Der hohe Verkaufspreis machte den Prozess rentabel und deckte die durch die Entfernung entstandenen Kosten.

Es handelte sich nicht um eine Siedlung

Man sollte die römische Präsenz auf Lobos besser nicht als Siedlung bezeichnen, zumindest nicht im herkömmlichen Sinne. Die Römer gründeten keine Siedlung auf den Kanarischen Inseln; sie eroberten sie weder, noch gliederten sie sie in ihr Reichsgefüge ein. Es handelte sich bestenfalls um einen bekannten und ausgebeuteten Ort, wenn auch sicherlich in geringerem Maße, als es der Fall gewesen wäre, hätten sie ihn gründlich erkunden können. Wir wissen auch nicht, welcher Teil des riesigen Reiches an den Arbeiten auf Lobos beteiligt war, ob die Mauretanier unter Juba II. oder eine weiter nördlich gelegene Gruppe.

Beispiele, die denen aus der Werkstatt von Lobos ähneln, finden sich an der Maghreb-Küste und in der Nähe der Straße von Gibraltar, den wichtigsten römischen Gebieten für diese Art von Tätigkeit. Die Kanarischen Inseln waren sicherlich die abgelegensten von allen.

Die römische Präsenz auf den Kanarischen Inseln oder in Teilen einiger Inseln war real und organisiert, aber recht oberflächlich. Sie schufen keine soziale Struktur, und es wurde auch nichts über die vorübergehenden Abbauaktionen hinaus etabliert. Zumindest nach dem, was heute bekannt ist.

Neuesten Studien zufolge wurden die Inseln in den ersten Jahrhunderten n. Chr. besiedelt – ältere Funde wurden nicht entdeckt –, wahrscheinlich im Zuge römischer Aktivitäten. Daher könnten die Römer oder unter ihrem Einfluss stehende Völker die Kanarischen Inseln bereits vor ihren ersten Bewohnern gekannt haben, die aus Nordafrika stammten.

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Der Artikel enthält nichts Neues, beschreibt aber eine geänderte Sicht auf die Frühgeschichte der Inseln.

Es waren nicht "die Römer", sondern Menschen die dort das betrieben was sie anderswo mit wirtschftlichem Erfolg schon praktizierten: Fischfang für Garum, und die Produktion von Purpur.

• Leute aus Cádiz oder der Baetica.
• Waren sie jetzt Römer, romanisiert, Punier oder punischstämmig, oder gar Griechen? Die Geographen sagten ja auch dass Griechen dort Handel betrieben.
• Aber, ich denke diese Spezialisten brauchten auch billige Arbeitskräfte. Es sind riesige Mengen an Muscheln die man sammeln und verarbeiten musste.
• Und da gibt es auf der anderen Seite auswanderungswillige Arbeitskräfte, die man mit Hab und Gut auf die Inseln bringen konnte.
• In einem anderen Artikel wird gesagt, dass Juba II. in seinem Expeditionsbericht verlockende Dinge wie Datteln, Honig, reichlich Wasser erwähnt, nicht aber das was ihn wirklich interessierte, das womit er wirklich Geld machen konnte: Garum (reiche Fischgründe und Salz), und Purpur aus Flechten und aus Schnecken.

Noch einmal ein schöner Bericht über die letzten Funde der archäologischen Prospektion auf der Isla de Los Lobos nordöstlich von Fuerteventura, und auf Fuerteventura selbst. Und eine erweiterte Befundinterpretation:

Aus einem Artikel des Journalisten Álvoro Morales in Diario de Avisos (immer wieder lesenswert) vom 01.02.2026:


Zehn Jahre Ausgrabungen in aller Stille, um das Unvorstellbare zu bestätigen: Das römische Reich war auf den Kanarischen Inseln.

"Nach zehn Jahren auf der kleinen Insel auf der Suche nach Überresten der römischen Purpurfärberei weiten die Archäologen ihre Untersuchungen nun auf Fuerteventura aus – im Rahmen einer bahnbrechenden Forschung, die bereits viele Theorien auf den Kopf gestellt hat.

Was sich 2012 mit einem kleinen, schlichten Keramikstück ereignete, das von einem Touristenpaar auf der Insel Lobos entdeckt wurde, nachdem es in dieser reizvollen Perle im Norden von Fuerteventura zu ungewöhnlichen Regenfällen gekommen war, veränderte viele Sichtweisen und eröffnete neue Forschungsansätze, denn nach zehn Jahren archäologischer Arbeit hegt das Team, das die Stätte untersucht, keinen Zweifel mehr: Es handelt sich um eine römische Purpurwerkstatt, die die Präsenz von mindestens einem Unternehmen des Imperiums auf den Kanarischen Inseln belegt (wahrscheinlich von Lanzarote bis Teneriffa, jedoch nicht auf den sogenannten Grünen Inseln). fast ein Jahrhundert lang, auf dem Höhepunkt der Blütezeit und Expansion Roms (von 30 v. Chr. bis in die 60er oder 70er Jahre n. Chr.), obwohl die Zeit der römischen Pracht Jahrhunderte und Jahrhunderte andauerte, mit ihren Höhen und Tiefen, sich aber wie keine andere Zivilisation zuvor in Europa, Nordafrika und Teilen Asiens ausbreitete.

So sehr, dass im Jahr 2026 Experten einen Teil von Corralejo (La Oliva, direkt gegenüber der kleinen Insel) „stürmen“ werden, um in einem Gebiet zu forschen und Ausgrabungen durchzuführen, von dem sie glauben, dass sich dort eine weitere ähnliche Werkstatt befand, und um die ersten Schritte für ein zukünftiges Museum zu unternehmen, das auf Lobos die Entdeckungen präsentieren wird, die zweifellos bereits einen Wendepunkt in der Erforschung der Wanderungen der Menschen über diese wunderbaren Stufen des Atlantiks mit Blick auf Afrika darstellen, die zu Recht als die Glücklichen Inseln bezeichnet wurden.

Eine der Verantwortlichen für die Forschungsarbeiten ist Carmen Del Arco Aguilar, Professorin für Urgeschichte an der Universität von La Laguna und Kuratorin des Archäologischen Museums von Teneriffa, dessen Cabildo bei den Forschungsarbeiten gemeinsam mit der Regionalregierung und Unternehmen wie Binter [regionale Fluglinie] mitwirkt. In Aussagen gegenüber dem Diario de Avisos hebt sie nicht nur die Bedeutung dieser historischen Ausgrabung im wahrsten Sinne des Wortes hervor, sondern betont auch die Wichtigkeit des Museums, das schließlich auf der Insel eingerichtet werden soll, um die Funde angemessen zu präsentieren – wobei geeignete Maßnahmen getroffen werden müssen, um sicherzustellen, dass es nicht zu einer neuen Touristenattraktion wird, die die ohnehin schon hohe Nachfrage nach täglichen Besuchen auf Lobos von Corralejo aus noch weiter überlastet.

Bislang stützen die Keramik (die größtenteils auf einer Töpferscheibe hergestellt wurde, was eine Verbindung zu den Guanche-Ureinwohnern herstellt [Anmerkung: Das nun gerade nicht, die Guanchen töpferten von Hand, ohne Drehscheibe!] ), die Werkzeuge, der Abfall, die Muscheln und die Tierknochen die Theorie, dass die Purpurwerkstatt (Purpur war eines der wertvollsten Materialien, die das Meer lieferte, und wurde von den Römern als Farbstoff für ihre Kleidung verwendet: ein Symbol für Luxus und Macht) wahrscheinlich von einer Firma aus dem Reich des antiken Cádiz (Gadir) betrieben wurde. Wann genau sie ankamen und ob sie Sklaven oder Arbeiter beschäftigten oder ob es einen Austausch mit den Guanchen gab, muss noch geklärt werden, doch die Radiokarbondatierung grenzt die Anwesenheit auf der Insel auf diese etwa hundert Jahre ein und untermauert die Annahme, dass sie die Werkstatt aufgaben, als der Rohstoff zur Neige ging; das heißt, in dem Moment, als das Gebiet keine Muscheln oder Schnecken mit violettem Pigment (Weichtiere wie die *Canaiella*) mehr hervorbrachte, wie es vermutlich auch in Siedlungen auf Lanzarote, Gran Canaria und sogar Teno auf Teneriffa geschah.

Auch wenn einige Historiker sie ablehnen, hält Del Arco die Theorie für zunehmend fundiert, dass die Mitglieder dieser Expedition mit den Majo und den indigenen Völkern dieser anderen Inseln in Kontakt traten, was bereits die Sichtweise auf die Menschheitsgeschichte der Inseln verändert hat und die Theorie jener untermauert, die behaupten, dass die sogenannten Guanchen sich keineswegs erst im 2. oder 3. Jahrhundert n. Chr. oder gar noch viel später auf den Kanarischen Inseln niedergelassen haben, sondern bereits im 8. Jahrhundert v. Chr. oder zumindest vor Beginn unserer Zeitrechnung dort gewesen sein könnten.

Natürlich besteht der große Wunsch, die „verlorene Arche“ dieser und vieler anderer Ausgrabungen, darin, menschliche Überreste oder konkrete Beweise zu finden, die mittels Radiokarbonmethode viel mehr Licht auf diese römische Siedlung werfen werden, Es ist jedoch unbestreitbar, dass die bisherigen Entdeckungen viele Ansichten über die antike Geschichte der Kanarischen Inseln verändert haben und zudem Theorien untermauern, nicht nur über die Ankunft Roms auf Inseln, die als Peripherie seiner Zivilisation verstanden werden (von der Monarchie – etwas viel Fernerliegendes – über die Römische Republik, die 509 v. Chr. begann, bis hin zum späteren Imperium ab 27 v. Chr.).

Darüber hinaus ist, obwohl bislang nichts entdeckt wurde, die Möglichkeit nicht ausgeschlossen, dass es auch phönizische Expeditionen oder sogar Siedlungen gab – weitere Spezialisten der Seefahrt, die sich ab dem 8. Jahrhundert v. Chr. in den Atlantik wagten. auf der Suche nach Rohstoffen wie Zinn und die, wie später die Römer, von Kolonien auf der Iberischen Halbinsel wie Cádiz aus in Richtung Nordwesten und zur afrikanischen Küste aufbrachen, wo sie Enklaven wie Lixus (Marokko) gründeten und wahrscheinlich bis zu den Kanarischen Inseln vordrangen.

Wie Carmen del Arco betont, hat die Ausgrabung in Lobos unter anderem bereits ausgeschlossen, dass die Tierknochen aus einer Hütte auf der Insel selbst stammten, was auf die Vegetation des Fundortes zurückzuführen ist; sie müssen also auf dem Seeweg von weit her oder von anderen Inseln herangeschafft worden sein. In diesem Zusammenhang hebt die Professorin die interdisziplinären Beiträge hervor, die diese Art von Arbeit stets mit sich bringt, sowie die enge Zusammenarbeit mit Experten aus verschiedenen Fachbereichen.

DIE LEBENSWEISE AUF DER INSEL NACHVOLLZIEHBAR MACHEN

Die von dem Touristenpaar entdeckten Töpferwaren wurden unter einer Düne am Strand von La Concha gefunden. Als sich herausstellte, dass sie nicht den Merkmalen der einheimischen Funde entsprachen, wurde eine Untersuchung eingeleitet, die sich in kurzer Zeit auf eine Fläche von etwa 520 Quadratmetern ausweitete, wo die Werkstatt freigelegt wurde. Damit wurde bestätigt, dass die Kanarischen Inseln wahrscheinlich als Grenze des Römischen Reiches im zentralen und östlichen Atlantik dienten. Nach und nach wurden einige der Fundstücke im Museum auf Fuerteventura in Betancuria ausgestellt, obwohl geplant ist, sie größtenteils auf der Insel selbst zu präsentieren.

Bislang wurden auf Anweisung des Museumsdirektors von Fuerteventura, Isidoro Hernández, Ausgrabungen in zwei Bereichen durchgeführt: im Werkstattbereich (wo verschiedene Mauern von Nebengebäuden freigelegt wurden) neben einem kleinen Vulkankegel sowie in einem Bereich näher am Meer im Südwesten, der stärker mit Fischerei und Meeresfrüchten in Verbindung steht. Ziel ist es, die Lebensweise der Menschen, die dieser Tätigkeit nachgingen, nachzuzeichnen und gleichzeitig die Suche nach neuen Schätzen fortzusetzen, die aus einem Fund stammen, der einen Wendepunkt in der Geschichte der Kanarischen Inseln markiert hat.

Zufriedenheit mit den Ergebnissen und den bereits veröffentlichten oder in Vorbereitung befindlichen Dissertationen

Wenn auch mit Vorsicht, ohne übertriebene Euphorie und in der Zuversicht, dass noch bedeutendere Entdeckungen gemacht werden könnten, berichtet Carmen Del Arco dem Diario de Avisos von ihrer „Zufriedenheit“ mit den bisherigen Ergebnissen der beiden Ausgrabungen in Lobos. „Wir sind sehr glücklich“, betont sie, nachdem sie die Fundstücke begutachtet hat, die schließlich in dem auf der Insel geplanten Museum ausgestellt werden sollen, während die Forschungen in Zukunft fortgesetzt werden.

Ergebnisse, die, wie sie sich erinnert, zu einer ersten Doktorarbeit führten, die 2022 an der ULL von José Ramón Cebrián Guimerá unter seiner Betreuung verteidigt wurde und den Titel „Diagnose des technologischen Prozesses der Purpurfarbstoffgewinnung. „Zu den Bruchmustern der Muricidae in der Werkstatt von Lobos im Kontext des Strait [= Circulo Estrecho, also der Kulturbereich der Küste von Südportugal bis an die spanische Mittelmeerküste Circle. Archäologie der Analyse und des Experiments.“

Einr weitere, sehr Methoden-kritische DNA-Analyse zur Herkunft der Ureinwohner der kanarischen Inseln:


Es hatte ja Berichte gegeben, dass eine Besiedlung der Inseln schon im X. Jh. v. Chr. stattgefunden habe, und es wurden anfangs C¹⁴-Datierungen aus Holzkohle, später auch externe DNA-Untersuchungen an ungeeignetem Material bzw. mit schweren methodischen Fehlern durchgeführt.
Dies hatte z.B. dazu geführt, dass P. Atoche für den Fundort El Bebedero auf Lanzarote von einer Besiedlung im X. Jh. v. Chr. sprach, in der zweitältesten Schicht aber eine kaiserzeitliche Amphore vom Typ Beltrán 68 auftaucht, was natürlich nicht zusammenpasst.

Diese Untersuchung hier zeigt einige methodische Fallstricke, aber auch interessante Lösungsansätze.


"Es hat sich gezeigt, dass Untersuchungen von alter DNA (aDNA) auf der Grundlage der Polymerasekettenreaktion (PCR) und anschließender Sanger-Sequenzierung unzuverlässige Daten liefern. Diese Wahrscheinlichkeit steigt, wenn in aDNA-Studien erstmals neue Haplotypen nachgewiesen werden. Dies war beim zuvor anerkannten einheimischen mtDNA-Genpool der Kanarischen Inseln der Fall. Von den 81 verschiedenen Abstammungslinien, die in den bisher veröffentlichten Studien gefunden wurden, wurden 15 (19 %) weder in den historischen oder aktuellen Populationen der Kanarischen Inseln noch in den kontinentalen Regionen, aus denen die wahrscheinlichsten Vorfahren stammten, nachgewiesen (Tabelle S1). Tabelle 1 listet zehn (12 %) der Haplotypen auf, die möglicherweise auf eine teilweise Probenkontamination oder unvollständige Sequenzierung zurückzuführen sind."

"Bei den bisher durchgeführten oberflächlichen Untersuchungen wurden in Corralejo Ansammlungen von Muricidae – Meeresweichtiere, aus denen der Purpurfarbstoff gewonnen wurde – identifiziert, deren Bruchmuster von den Archäologen als von Menschen verursacht angesehen werden. Neben einigen dieser Ansammlungen wurden Fragmente von auf der Töpferscheibe hergestellter Keramik sowie Materialien gefunden, die das Team vorläufig der römischen Zeit zuordnet."

Für 4 Jahre sind Ausgrabungen an den Stränden von Corralejo vorgesehen, nachdem die vorläufigen Prospektionen bestätigt haben, dass die römischen wirtschaftlichen Aktivitäten auf den Kanarischen Inseln sich nicht nur auf die kleine Insel Isla de Los Lobos ("Wolfsinsel" = Insel der Mönchsrobben) beschränkt haben, sondern auch auf Lanzarote und Fuerteventura stattfanden.

Eigentlich seltsam: Spanische Archäologen hatten die Concheros, die Muschelhaufen die bis zum Bauboom der 1970er Jahre massenweise an den flachen Stränden der östlichen Inseln vorhanden waren, und dann als Baumaterial verschwanden, schon immer der antiken Purpurproduktion zugeordnet.

Aber sie hatten sie nur dokumentiert, fotografiert und sich nicht auf Spekulationen eingelassen, da es (leider) weder Fördergelder noch Sponsoren oder andere Interessierte gab, und sie nicht abgrenzen konnten, ob diese Purpurproduktion durch Punier oder durch Römer erfolgte.

Das Sammeln dieser Muscheln erforderte viele Hilfskräfte, und das waren ganz sicher nicht die hoch spezialisierten Techniker der komplexen und sehr fehleranfälligen Purpurproduktion.

Die regionalen Historiker des 16. und 17. Jahrhunderts und die wenigen Archäologen der 1960er bis 1970er Jahre hatten schon eine Vorstellung der Einbeziehung der kanarischen Inseln in die antike Welt, die mich immer wieder erstaunt.

Ein Bericht über die Produktion von Mühlsteinen auf den kanarischen Inseln. Die Typologie der kanarischen Mühlsteine ist späteisenzeitlich, was schon seit längerem bekannt ist:


TECHNIK DER INDIGENEN MÜHLEN

Bildunterschrift: Alberto Lacave fertigt Handmühlen nach den Techniken der Guanchen nach.

"Obwohl sie noch bis ins 20. Jahrhundert hinein verwendet wurden, ist nur wenig darüber bekannt, wie die Ureinwohner sie herstellten – eine Frage, die der Archäologe Lacave nun klärt, indem er selbst mit den Materialien (Basalt und Tuff) und den Werkzeugen (spitze Steinmeißel und -spitzen, Holzhämmer) experimentiert, die auf Teneriffa und Gran Canaria verwendet wurden."





Alberto Lacave fertigt Handmühlen nach den Techniken der Guanchen nach.

Obwohl sie noch bis ins 20. Jahrhundert hinein verwendet wurden, ist nur wenig darüber bekannt, wie die Ureinwohner sie herstellten – eine Frage, die der Archäologe Lacave nun klärt, indem er selbst mit den Materialien (Basalt und Tuff) und den Werkzeugen (spitze Steinmeißel und -spitzen, Holzhämmer) experimentiert, die auf Teneriffa und Gran Canaria verwendet wurden.

Der Archäologe Alberto Lacave analysiert im Rahmen seiner Doktorarbeit über die Steinwerkzeugtechnologie der Ureinwohner des Archipels das Produktionssystem der Mühlen der Ureinwohner zur Herstellung von Gofio. „Diese Erfindung (die später von der römischen Welt perfektioniert wurde) stammt aus der Eisenzeit, sowohl in Nordafrika als auch auf der Iberischen Halbinsel. Das deutet darauf hin, dass die Völker, die auf die Kanarischen Inseln kamen, diese Technik bereits kannten – es handelte sich um Völker der Eisenzeit“, erklärt er.

„Ich untersuche das archäologische Material und stelle Hypothesen auf, die anschließend durch Experimente überprüft werden müssen“, erklärt er. Deshalb fertigt er seine eigenen Mühlen aus Basaltstein aus den Cañadas del Teide [= die Hochebene südwestlich des Teide], wo sich zwei Steinbrüche der Ureinwohner befinden. Auf Teneriffa stellten die Guanchen sie aus losen Blöcken von Vulkankegeln her (vakuoläre [= grobporige] Basaltschlacke, die aufgrund des hohen Gasgehalts zum Zeitpunkt ihrer Entstehung Blasen enthält, die ihr eine raue Oberfläche verleihen und eine sehr hohe Reibungsfähigkeit gewährleisten, was für Mühlen von Vorteil ist) und behauten sie.

Auf Gran Canaria ist das System „etwas komplexer“, erklärt er: „Es gibt bis zu sieben Tuffsteinbrüche, in denen die Form in die Wand gemeißelt wird, die dann herausgebrochen und fertiggestellt wird.“ Eine Technik, die neben dem Modell von Teneriffa existiert, da auch dort einzelne Blöcke entnommen und bearbeitet wurden.

Bildunterschrift: Um eine Mühle aus Basaltstein zu behauen, schlägt Lacave mit einem Holzhammer auf einen kleinen Steinmeißel. Stein auf Stein wird das Stück zerbrechen.

Die Herstellungsweise unterscheidet sich je nachdem, ob es sich um Basalt oder Tuff handelt. Seine Hypothese lautet, dass es für jeden Fall eine ganz bestimmte Meisseltechnik gibt, weshalb er die Herstellungsspuren der aus der Zeit der Ureinwohner stammenden Stücke mit denen vergleicht, die er selbst herstellt.

Zum Bearbeiten des Basalts verwendet er einen Steinstichel und einen Holzhammer, da Stein gegen Stein das Werkstück zerbrechen würde. „Diese Art der Bearbeitung erfolgt, indem man einen Stein auf das zu bearbeitende Werkstück legt und mit einem Holzhammer darauf schlägt, was ganz andere Spuren hinterlässt (in Form der Absplitterungen)“, erklärt er.

Bei den Tuffsteinbrüchen auf Gran Canaria kommen andere Werkzeuge zum Einsatz: sehr harte und zähe Spitzhacken aus Basaltstein, mit denen direkt (ohne Hammer) geschlagen wurde. „Wir glauben, dass dieselben Werkzeuge auch zum Aushöhlen der Höhlen und zum Bau der Silos verwendet wurden, da sie sich besonders gut für die Bearbeitung von Tuffstein eignen“, fügt er hinzu. Sie sind größer als die auf Teneriffa verwendeten, wo zum Schlagen ein Holzhammer zum Einsatz kam.

In der Steinbearbeitung gibt es das sogenannte „muschelförmige Bruchverhalten“, das bei Basalt auftritt, wenn er am „Schlagkegel“ getroffen wird, wobei er mechanisch in flache Splitter zerbricht. Tuffstein hingegen, so bemerkt er, weist diese mechanische, nicht laminare Bruchform nicht auf: „Wenn man ihn schlägt, zerbricht er, während bei einem gezielten Schlag auf den Basaltstein ein Splitter abbricht, was beim Tuffstein nicht der Fall ist. Tuffstein ist sehr spröde, weist aber keinen kontrollierten Bruch auf; er erfordert weniger Präzision, lässt sich leichter bearbeiten, bricht aber auch leichter.“


"Bei beiden Materialien, Basalt und Tuff, „isst man Steine“, warnt er, denn beim Mahlen des gerösteten Getreides zu Gofio gibt der Stein immer ein wenig Sand ab. „Die Steine, die heutzutage verwendet werden, sind aus sehr gutem Granit, aber die Ureinwohner hatten nur Basalt und auf Gran Canaria Tuff, also verdichtete Vulkanasche.“ Beim Essen wurden die Zähne abgenutzt, „abgesehen von den schrecklichen Nierenproblemen, unter denen sie wohl gelitten haben müssen“, sagt er. „Warum verwendet man auf Gran Canaria Tuffstein, obwohl es dort gesündere Rohstoffe gibt? Außerdem handelt es sich um eine intensive Produktion mit sieben Steinbrüchen, die sich ausschließlich damit befassen.“

Bildunterschrift: Die Mühlen der Ureinwohner der Kanarischen Inseln haben in der Regel alle die gleichen Maße: einen Durchmesser zwischen 30 und 40 cm, „im Grunde genommen die Größe eines Unterarms“, erklärt Lacave.

In allen Fällen weisen die Mühlen der Ureinwohner ähnliche Merkmale auf: Der obere Mahlstein hat eine Bohrung für die Achse mit einem Durchmesser von etwa acht Zentimetern – doppelt so groß wie die Bohrung im unteren Mahlstein, auf dem er auflag (die vier Zentimeter misst), damit genügend Freiraum vorhanden ist, um das Getreide einzufüllen. Was die Breite des Steins angeht, so liegt sie in der Regel zwischen 30 und 40 cm, „im Grunde genommen die Länge vom Ellbogen bis zum Handgelenk: der Unterarm war sicherlich ihr Standardmaß“. Nach der kastilischen Eroberung wurden sie noch jahrhundertelang weiterverwendet, obwohl sie zunehmend größer gefertigt und auf einen Tisch gestellt wurden.

Die Steinbrüche der Ureinwohner „sind auf die Herstellung von Mühlen spezialisiert“, allerdings besteht das Problem, dass „es unmöglich ist, eine Chronologie zu erstellen, da es nur halbfertige Mühlen, Mühlenabsplitter und Werkzeuge gibt; keines dieser Materialien lässt sich wie Keramik oder Fauna datieren; es gibt auch keine Wohnstrukturen – sie gingen dorthin, um Mühlen herzustellen, und das war’s“. Zudem lässt sich bei einigen dieser Steinbrüche eine Kontinuität feststellen. „In Las Cañadas gibt es einen Steinbruch, bei dem wir aufgrund der Größe der Mahlsteine davon ausgehen, dass es eine Phase der Herstellung durch die Guanchen gab, die sich historisch fortsetzte, um nach der Eroberung größere Mühlen herzustellen.“ Auf Gran Canaria gibt es eine Höhle in der Schlucht Barranco de Cardones (Arucas) „mit einem Felsvorsprung, aus dessen Wand die Rohlinge für die Mühlen gewonnen wurden – und zwar aus Basalt! Das ist eine echte Herausforderung; ich weiß nicht, wie sie ihn abgebaut haben, denn er ist härter als Tuffstein.“

Es gibt Mühlen, bei denen man in den aktiven Teil der Mahlsteine – also den Bereich, der die Reibung erzeugt – Rillen zum Nachschleifen eingearbeitet hat, damit sie weiterhin gut mahlen (das wird auch bei heutigen Mühlen so gemacht). „Aber auf Teneriffa haben wir auch eine gefunden, bei der die Rillen oben sind. Sonnenförmige Motive? Nein, das schließt sie aus, es handelt sich um etwas Funktionales. „Ich denke, es könnte dazu dienen, die Mühle festzubinden und sie wie eine Art Rucksack zu tragen, denn wir haben sie auf Wegen gefunden, da die Guanchen die Mühlen mit sich führten. Laut Amelia Amelia [Rodríguez, Professorin für Urgeschichte an der ULPGC] dient dies der Aufbewahrung der Gerste, das heißt, es ist besser, sie als Ähre mitzunehmen, und wenn man sie essen möchte, röstet man sie ein wenig, mahlt sie und isst sie. Das könnte die Mühlen erklären, die wir an den Wegen gefunden haben – warum sollte man sie sonst mitnehmen?“

In Las Cañadas del Teide gibt es zudem ein Phänomen, nämlich das der Verstecke: Die Guanchen hinterließen Gegenstände (Keramik, die Mühle) in einigen Höhlen entlang der Wege, die sie benutzten, „damit sie, wenn sie mit den Ziegen vorbeikamen, diese nicht die ganze Zeit tragen mussten“.


Bildunterschrift: Alberto Lacave bearbeitet ein Stück Basalt, das er in Las Cañadas del Teide (Teneriffa) gefunden hat. Auf Gran Canaria wurde Tuffstein verwendet (wie das Material dieses Höhlensilos).


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Es sind also einige interessante Dinge, die die kanarischen Archäologen des 20. Jahrhunderts schon lange herausgearbeitet haben:

• Die Mühlen (z.T. Handdrehmühlen) sind nicht auf den Kanaren als Typus entwickelt worden.
• Sie sind Abwandlungen der Mühlen aus dem nordafrikanischen Festland, aber aus weniger günstigem und stark abrasivem Material.
• Es war tatsächlich eine industrielle Produktion, die die Einwohner der Inseln versorgte.
• Die Technik ist interessant: Nicht grob Meisseln, sondern eher mit einem aufgelegten Stein und einem Holzhammer schonend abschaben bzw. abtragen.
• Die Mühlen wurden bon den Guanchen auch in fie Berge mitgenommen, wenn sie unterwegs mit den Herden waren. Das ähnelt der Verwendung der Handmühlen der römischen Legionäre.