Die Erste Teilung Polens, war noch die harmloseste, unter Druck Russlands, Preußens und Österreichs stimmte der Sejm den Abtretungen zu und verlieh ihnen völkerrechtliche Legitimität. Russland annektierte die polnischen Territorien jenseits der Düna und des Dnjepr, Österreich Galizien und Zips und Preußen erhielt Westpreußen ohne Danzig und Thorn. Friedrich stellte damit eine Landverbindung her zwischen Ostpreußen und dem preußischen Kernland und konnte sich danach König von Preußen und nicht länger König in Preußen nennen.
An der Zweiten und Dritten Teilung Polens, das nach 1795 für mehr als 100 Jahre ganz von der Landkarte verschwand und 1815 als "Kongresspolen" in Personalunion mit Russland vereinigt wurde, war dann Friedrich nicht mehr beteiligt, 1786 ist er gestorben.
Friedrich mag von den Verantwortlichen an der 1. Polnischen Teilung am zynischsten geredet und geschrieben haben, in der Handlungsweise war er nicht schlimmer, als Katherina und Joseph II. Österreich hatte bereits 1769 einige Zipser Städte besetzen lassen. Als Prinz Heinrich in Petersburg weilte, nahm Katherina darauf Bezug und bot Teile Polens als Kompensation an, auch als Entgegenkommen wegen Preußens Neutralität im Türkenkrieg Potjomkins (1768-1774).