Das beantwortet aber nicht die Frage: Warum soll die Bezeichnung als Beschreibung eines ganz konkreten Ort bekannt gewesen sein? Es gab doch ganz sicher mehr als eine Teutburg. Ich interpretiere Teutburg als "nicht dauerhaft besetzte Fluchtburg für die Bewohner umliegender Dörfer". [...] Davon muss es viele gegeben haben, und viele dürften in bergigen Waldgebieten gelegen haben. Was hat diese eine Teutburg so besonders gemacht, dass Tacitus sie in der Weise erwähnt? Das kann doch eigentlich nur der "saltus" gewesen sein. Dann muss "saltus" aber "unverwechselbar" gewesen sein. Das Wort kann nicht nur irgendeinen beliebigen Bergwald bezeichnen.
Bei Teutoburg dürfte es sich um ein festes Toponym handeln, nicht um eine x-beliebige Anlage. So wie der
saltus tugiensis das bei Tugia/Toya liegende Gebirge ist. Insofern bedarf es keiner besonderen Wichtigkeit oder Unverwechselbarkeit dieser Anlage. Es war schlicht ein solche Anlage, welche die Römer kannten. In dem nach ihr benannten Höhenzug fand die Schlacht statt.
Demnach wäre es dann grammatisch nicht möglich, die Tacitus-Passage so zu interpretieren, dass Saltus - zum Beispiel - einen Fluss bezeichnet hat und dass Tacitus mithin "nahe der Fluchtburg der Saltus-Anwohner" meinte. In dem Fall müsste dann ja "saltus" im Genitiv stehen oder als Adjektivableitung verwendet werden.
Nehmen wir mal rein hypothetisch den *
Saltus als Flussnamen an: Es gibt ja im Münsterland den Flußnamen
Aa recht häufig, der ist verwandt mit dem Begriff
Au, was sich beides von
aha, ahd für 'Wasser' ableitet (was auch die Häufigkeit des Namens erklärt). Die verschiedenen Aa-Flüsse werden anhand wichtiger Örtlichkeiten, die sie durchfließen unterschieden, die Ibbenbürener Aa, die Bocholder Aa, die Münstersche Aa, die Hörsteler Aa etc. Insofern spräche nichts dagegen, dass ein Fluss, wenn sein Name häufiger vorkommt, durch ein Toponym spezifiziert wird. Also "Teutoburger Aa". Nun ist es aber doch recht unwahrscheinlich, dass es mehrere Flüsse mit dem Namen *Saltus gab, was eine Spezifizierung unsinnig machen würde. Und wenn ich jetzt noch mal auf die Aa-Flüsse rekurriere und daran erinnere, dass ihr Name von
aha=Wasser kommt, dann stellen wir fest, dass wir es hier wohl mit eigentlich namenlosen Bächen zu tun haben, die auch deshalb einer Spezifizierung bedürfen.
Das Spitzenargument gegen den Flussnamen *Saltus ist aber Tacitus' Formulierung: "haud procul Teutoburgensi saltu,
in quo reliquiae Vari legionumque insepultae dicebantur - nahe beim Teutoburger Wald, in dem - so wurde gesagt - die Überreste des Varus und seiner Legionen unbegraben lagen." Wäre der *Saltus ein Fluss gewesen, hätten die Legionen also im Fluss gelegen.
Soll ja nicht ganz unmöglich sein, man denke nur an die Tollense.